Mit Neurocomputer-Schnittstellen in die Zukunft

VR-Helme haben aus einer einst fantastischen Geschichte des Eintauchens in die Virtualität, ohne dass man aus dem Sessel aufstehen muss, ein typisches und sogar leicht banales Szenario gemacht. Die Geschichte aus The Matrix wird langsam realistisch. Die Idee, das Gehirn mit dem Computer zu verbinden, wird von den Technologiegiganten aktiv verfolgt. Man bedenke, wie weit sie mit ihrer Arbeit an der Neuro-Computer-Schnittstelle (NCI) gekommen sind, einem Gerät, das für die Übertragung von Informationen zwischen dem Gehirn und dem Computer in beide Richtungen zuständig ist.

Welche Forderungen sind wirklich wertvoll?

Im Jahr 2008 stellte NeuroSky auf einer Messe ein gedankengesteuertes Tabletop-Gameplay vor. Es war nicht möglich, den Wahrheitsgehalt dieser Behauptung zu beweisen oder zu widerlegen. Im März 2020 gab Gabe Newell, der Gründer von Valve, bekannt, dass er aktiv an Neurocomputer-Schnittstellen arbeitet. Alle waren fasziniert von der Klarstellung, dass das „Matrix“-Szenario viel näher an der Realität ist als bisher angenommen. Die Erklärung war spektakulär, aber es fehlten die Einzelheiten.

Es gab nur allgemeine Phrasen über theoretische Forschung und Informationen über die Einführung eines speziellen Helms für die Elektroenzephalographie. Das Gerät ist interessant, hat aber eine Reihe von erheblichen Nachteilen, darunter erhebliches Rauschen und eine zu geringe Bandbreite (bis zu 100 bpm). Das Universum von Azeroth muss in diesem Tempo über mehrere Generationen hinweg erforscht werden, ein Leben ist definitiv nicht genug.

Diese Verzögerungen werden durch die Schwierigkeit verursacht, Haut- und Kopf-Knochen-Hindernisse im Signal zu überwinden. Doch Firmenmitarbeiter Mike Embinder ist zuversichtlich, dass diese Schwierigkeiten später behoben werden können. Im Moment ist der Helm bereits in der Lage

• die häufigen Bewegungen des Spielers und seine scharfen Reaktionen auf bestimmte Ereignisse lesen;
• den Konzentrationsgrad des Benutzers zu analysieren;
• die Anspannung oder Entspannung einer Person während eines Spiels zu beurteilen;
• den Grad des Engagements im Spiel zu berechnen.

Die Elektroenzephalographie kann nicht abgeschrieben werden, die Entwicklung ist noch nicht abgeschlossen.

Wann sollte man eintauchen?

In diesem Stadium können NKIs nur das Feedback des Nutzers zeigen. Es wird Jahre der Entwicklung brauchen, um mehr zu erreichen. In einigen Kreisen herrscht die Überzeugung, dass für die Tester virtueller Spieleprojekte Helme erforderlich sein werden. Die Analyse eines Spiels durch die eigenen Emotionen könnte ein Schritt in Richtung eines neuen Durchbruchs sein. Die nächste Stufe ist die Fähigkeit, auf die Wahrnehmung des Nutzers durch das Spiel zuzugreifen. Dies würde es ermöglichen, den Schwierigkeitsgrad des Spiels dynamisch auf der Grundlage des eigenen Zustands des Benutzers anzupassen.

Können wir von dem Gehirn wegkommen?!

Der Helm ist neugierig, aber auch verwirrend und beängstigend. CTRL-labs, das vom Giganten Meta aufgekauft wurde (der zum Zeitpunkt des Deals im Jahr 2019 noch Facebook hieß), suchte nach einer Alternative. Die Erstellung eines Elektromyographie-Armbandes ist weit weniger beängstigend. Muskeln erzeugen stärkere und deutlichere Signale als das Gehirn. Das Armband analysiert und studiert dabei die Bewegungen des Benutzers.

Die Entwickler behaupten, dass das Gadget bereits nach anderthalb Minuten die Bewegungen einer Person in Minispielen erkennen kann, und wie viele Möglichkeiten es für Upgrades gibt! Außerdem ist die Technik sicherer als Implantate, Helme und andere technische Hilfsmittel. Wenn die Person gelähmt ist, ist es gerechtfertigt, etwas am Kopf zu befestigen. Die Hauptsache ist, dass die Signale, die das Gehirn beeinflussen, seinen Zustand nicht verschlimmern.

Von der Gegenwart in die Zukunft

Wenn wir auf die Entwickler von Valve zurückkommen, argumentieren sie, dass der Eintritt von NKI in den Massenmarkt zum plötzlichen Auftauchen vieler Implantate und deren Einpflanzung in das Gehirn führen wird. Diese Fähigkeit wird für Menschen mit schweren Behinderungen von Nutzen sein. Es soll als Hilfsmittel für gelähmte Patienten eingesetzt werden. Ilon Musk kündigt den Beginn der Tests für das N1-Implantat für diese Personengruppe an. Ziel ist es, dass sie sich im virtuellen Raum frei bewegen und fühlen können.

Die NKI-fähige Spieleindustrie wird sich noch länger gedulden müssen. CTRL-labs, dem es gelungen ist, die Grenzen am weitesten hinauszuschieben, hat bisher nur bescheiden angegeben, dass das Armband definitiv nicht vor 2024 auf den Markt kommen wird. Die Entwickler von Valve sagen, dass mehr Forschung nötig ist.